汞是一种对环境和人体有严重危害的重金属元素之一，20世纪60年代在日本的水俣病就是汞污染的结果。而令人恐怖的是，汞的危害还具有潜伏遗传性，即使本人未出现明显汞中毒症状，其子女★也可能患病。汞及汞的化合物主要以蒸气和粉尘形式经呼吸道侵入机体，也〓可经消化道、皮肤黏膜侵入机体，导致中毒。

大量吸入汞会导致反应剧烈的急性中毒。但一般来讲㊣，此类情况较少见，多数情形均为长期汞环境暴露导致汞在体内蓄积的慢性中毒，这类中毒初期并没有明←显症状，主要为中枢神经机能障碍、局部及全身肌肉震颤。口腔黏膜充血、溃疡，肾小管●功能损害等情形。

空气：室外大气与室内空气中含有微量的汞，可以通过呼吸进入人体。另外，荧光灯、高压汞灯、霓虹灯也〒都以汞作放电气体。家庭中最常用的玻璃体温计一支含汞约1g，一台台式血压计含汞约50g。盛水银的玻璃部件破碎可导致汞泄漏。汞在常温下可以蒸发，形成汞蒸气污染范围极大。

饮食：在污染土壤和水体中生产的动植物产品可富集汞，甚至在未污染的海洋中生长的生物也可能在体内积↘累高浓度的汞，造成人体汞的饮食暴露。

职业：充填龋齿的主要材料是银汞合金。苏格兰研究人员对180名牙医进行调Ψ 查研究后发现，在这些牙医的尿液和指甲中，汞的▃含量是正常人的4倍。与一般人群相比，牙医出现肾脏疾病和记忆力损伤的可能性更大。补牙时，银汞∞充填物产生的汞蒸气对患者同样有害。另外，一些含有汞的生产和加工车间也是汞暴露的重灾区。

皮肤：很多用于皮ζ　肤的化妆品含有汞。2002年广西对祛斑类化妆品的汞含量进行专项抽查的结果表明，在50种祛斑类◇化妆品中，有16种汞含量严重超标，其中最低超标480倍，最高超标达6.7万倍。2003年福建省抽查发现，在5种汞超标的化妆品中〓，超∩标最高者达2.6万倍。化妆品汞超标几万倍甚至十几万倍的报道时有发生。2005年武汉报道了首批涉嫌化妆品汞中▅毒的检验报告，62名受检者中36人尿汞╲超标，超标最高达107.9倍。

目前，对于汞→中毒的治疗，临床上通常使用二巯基丁二酸、二巯基丙磺酸钠等含硫药物来促进人体卐内汞的排出，但上述药物※也会导致人体内其他必需金属元素，例如，铜、锌等元素的一并流失，因此更适用于急性汞中毒患者短↙期使用。若长期使用排汞药物必然会对身体健康造成一定的损害。

微量元素硒是一种人体必需的微量元素，它在人体内发挥多种健康功效。其中就拮抗重金属的作用。这是因◤为硒作为带负电荷的非金属离子，在生物体↓内可以与带正电荷的有害金属离子ω相结合，形成金属—硒蛋白质复合物，把能诱发癌变的金属离子排出体外，缓解金属离子的毒性，起到解毒排毒作用。素有"天然解毒剂"的说法。

正是考虑到硒的这一【作用，中国科学院高能物理研究所研究员陈春英、副研究员李玉峰等人在贵州完善汞矿地区招募103位志愿者展开研究，连续3个月给每位志愿者每天服用100微克有机硒。结果表明，补硒可以促进人体内汞的排除，降低机体氧化损伤程度。其相关研究成果也发表在了《环境科学与技术》刊物上。